Photographie infrarouge

Le tutoriel de référence pour un voyage au-delà du visible

La photographie infrarouge surprend, fascine et intrigue, par sa capacité à créer des paysages et portraits oniriques. Passionné par cette technique, je vous ai concocté un tutoriel photographie infrarouge complet pour bien débuter :  théorie, matériel requis, prise de vue pratique et post-traitement.

Des exemples de photographies réalisées avec cette technique sont visibles sur mon portfolio dédié à l’infrarouge.

photo et vidéo infrarouge Infrared photography tutorial 2025 tutoriel photographie infrarouge

Introduction à la photographie infrarouge

Le spectre électromagnétique référence l’ensemble des rayonnements existant sur Terre. Leur point commun est d’adopter une forme ondulatoire à notre échelle, et d’être donc caractérisés par leur longueur d’onde.

Le spectre visible est compris entre 400nm (bleu) et 700nm (rouge) environ. La lumière infrarouge proche est la partie du spectre lumineux comprise entre 700nm et 1µm environ. Au-delà se trouve le rayonnement infrarouge profond, utilisé pour l’imagerie thermique.

 

Classement du spectre électromagnétique
Spectre électromagnétique.
Courbe de sensibilité spectrale d'un capteur CMOS
Plage spectrale d'un capteur CMOS

Le graphique ci-contre présente la plage de sensibilité spectrale d’un capteur CMOS. Comme vous pouvez le voir, celle-ci s’étend bien au-delà de la lumière visible : dans les UV-A à gauche et dans les infrarouges proches à droite.

Le rayonnement infrarouge, bien qu’invisible à l’œil nu, peut donc être capté par les capteurs des appareils photographiques. La photographie infrarouge vise ainsi à capter le rayonnement infrarouge d’une scène tout en coupant les longueurs d’onde inférieures dans des proportions variables.

Néanmoins pour arriver à un résultat correct quelques modifications matérielles et logicielles sont à prévoir. Pour ce tutoriel j’ai utilisé un Canon EOS 50D défiltré full spectrum et d’un objectif Canon 16-35 F/4 IS devant lequel j’ai vissé un filtre Hoya R72, les photos ayant été traitées sous Lightroom et Photoshop. Si certains des termes précédents vous semblent encore obscures, ils vont être expliqués dans la suite de ce tutoriel.

Modifications matérielles indispensables en photo infrarouge

Comme présenté en introduction, les capteurs intégrés dans les appareils photos numériques peuvent capter le rayonnement infrarouge proche jusqu’à environ 1000nm. En pratique néanmoins, un filtre coupant la lumière au dessus de 720nm, appelé hot mirror, est placé devant le capteur. Difficile voire impossible, dans ces conditions, de pratiquer la photographie infrarouge sans avoir recours  à certains modifications matérielles de votre appareil photo.

Trois méthodes sont ainsi envisageables pour réaliser des photos infrarouges :

Utiliser un appareil non-défiltré + un filtre IR vissé sur l'objectif

Cette méthode est la moins onéreuse et ne vous demandera que l’achat d’un filtre infrarouge. Le problème : le filtre coupant l’infrarouge devant le capteur (hot-mirror) laisse passer très peu voire aucun signal IR, et uniquement dans la frange autour de 710-730nm pour les appareils photos les plus anciens

Cette méthode a donc de nombreux inconvénients : utilisation d’un trépied pour les poses longues, importantes aberrations chromatiques, bruit numérique marqué et rendu faussé par le filtre hot-mirror. Surtout, cette méthode vous contraint à ne pouvoir utiliser qu’un filtre infrarouge 720nm.

Ci-contre le bleu bave sur les pierres au sol et le bâtiment en arrière-plan.

Site de Petrova Gora en infrarouge en Croatie

Utiliser un appareil numérique défiltré avec refiltrage infrarouge interne

Défiltrage d'un capteur de Canon R5C

Cette méthode remplace le filtre hot-mirror devant le capteur par un filtre IR au choix. Le filtre IR n’est donc pas vissé sur l’objectif ici, ne permettant pas de changer de filtre et donc de longueur d’onde. Le choix du filtre IR à positionner devant le capteur est donc essentiel, puisque celui-ci ne pourra pas être retiré et donc changé pour une autre référence.

Cette méthode permet de prendre des photos à main levée et de pouvoir cadrer via le viseur optique de votre appareil réflex. Sur boitier hybride, le rendu fausses-couleurs est directement visible dans votre EVF.

Utiliser un appareil numérique défiltré avec refiltrage full spectrum

C’est la méthode que j’utilise : le filtre coupant l’infrarouge devant le capteur est remplacé par un filtre clair laissant passer l’ensemble du spectre lumineux.

Tout comme la première méthode, un filtre IR est ensuite à visser devant l’objectif afin de ne sélectionner que le signal infrarouge qui vous intéresse. L’effet IR est alors modulable en changeant simplement le type de filtre IR utilisé, et donc la longueur d’onde captée associée..

Néanmoins la visée par le viseur optique n’est plus possible, l’œil n’étant soumis qu’à l’infrarouge. L’utilisation d’un appareil photo hybride à viseur électronique corrige le tir.

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Choix du filtre infrarouge : du monochrome aux couleurs flashy

En photographie infrarouge, le choix du filtre impacte directement le rendu qu’auront vos photos. Le filtre le plus couramment utilisé est le filtre 720nm type Hoya R72 . Le modèle équivalent chez Kolari Vision est également une valeur sûre et dispose en plus d’un traitement anti-hotspot. Enfin, le filtre Heliopan 695nm offre un peu plus de nuances dans les blancs. Les feuilles des arbres apparaissent totalement blanches et le ciel se pare d’un bleu profond.

Pour des longueurs d’onde inférieures à 700nm, et laissant donc passer une partie du spectre visible, les feuilles des arbres peuvent prendre une teinte jaune-dorée suivant le réglage de la balance des blancs. Ce rendu est typique des filtres 665nm et 595nm.

Au-dessus de 720nm, les filtres IR 850nm, 900nm ou 1000nm laissent passer un signal infrarouge pur. Le rendu est obligatoirement monochrome, et fonctionne particulièrement bien en photographie d’architecture ou de rue.

Enfin, certains filtres infrarouges permettent d’obtenir un rendu Aerochrome similaire aux pellicules Kodak de l’époque argentique, comme le filtre IR Chrome et le filtre Candy Chrome de Kolari Vision. La végétation devient rouge/rose, la peau claire avec des teintes jaunes et vertes.

Pour ce tutoriel j’utilise un filtre Hoya R72. Néanmoins le traitement est similaire pour des longueurs d’onde inférieures pour des filtres infrarouges classiques (hors IR Chrome et Candy Chrome). Vous trouverez un comparatif complet des filtres infrarouges en cliquant sur le lien ci-dessous :

Choix de l'objectif : attention au hotspot infrarouge

Autre spécificité de la photographie infrarouge : tous les objectifs photos ne sont pas compatibles avec cette technique. Du fait du traitement de surface des lentilles composant les objectifs, certains d’entre eux souffre d’un phénomène dit de « hotspot » ou point chaud. Ce phénomène se caractérise par l’apparition d’une tache claire au centre de l’image, dont l’intensité varie avec l’ouverture du diaphragme :

Heureusement, différentes bases de données d’objectifs compatibles avec la technique infrarouge existent. Deux listes ressortent à mes yeux de par leur rigueur : celle de Kolari Vision, et celle d’Edward Noble.

Post-traitement spécifique à la photographie infrarouge

Réglage de la balance des blancs

Le traitement numérique est obligatoire afin d’obtenir un résultat convenable en photographie IR. La première étape est essentielle car elle influe directement sur le rendu infrarouge : le réglage de la balance des blancs. Pour cette raison je vous conseille de shooter en format RAW, qui vous permet de régler manuellement ce paramètre, et d’utiliser une charte de gris neutre.

La balance des blancs doit tout d’abord être réglée manuellement dans votre appareil photo à l’aide d’une charte gris neutre, quel que soit le filtre infrarouge utilisé. Cette charte vous assure de calibrer la balance des blancs précisément : photographiez la charte éclairée par la source de lumière principale de votre environnement de prise de vue avec le filtre IR désiré vissé devant votre objectif.

Une fois ce calibrage effectué, les fichiers RAW devraient conserver les réglages de température de couleur et de teinte lorsqu’ils sont ouverts dans votre logiciel de post-traitement.

Remarque : la température de couleurs d’Adobe Camera RAW est limitée à 2 000 K minimum, alors que les images infrarouges nécessitent des valeurs plus faibles pour obtenir une balance des blancs appropriée. Dans ce cas, il faut passer par un profil DNG personnalisé pour étendre cette plage de réglage. L’effet est illustré ci-dessous sur une charte de couleurs ouverte dans Camera RAW : à gauche la balance des blancs SOOC et limitée par le logiciel, à droite la balance des blancs corrigée grâce au profil DNG.

Mélangeur de couches RVB

A cette étape, nous allons inverser les composantes rouge et bleue de l’espace RGB afin d’obtenir un ciel bleu. Assurez-vous donc que votre logiciel de retouche photo dispose de cette fonctionnalité.

Cette étape aura également pour effet d’augmenter la blancheur des feuilles des arbres à 720nm. La démarche à suivre est la suivante :

  1. Ouvrez l’outil « Mélangeur de couches ».
  2. Sélectionnez la composante « Rouge », faites passer la jauge « Rouge » de 100 à 0 et la jauge « Bleu » de 0 à 100.
  3. Sélectionnez la composante « Vert », faites passer la jauge « Rouge » de 0 à 50, la jauge « Vert » de 100 à 0 et la jauge « Bleu » de 0 à 50.
  4. Sélectionnez la composante « Bleu », faites passer la jauge « Rouge » de 0 à 100 et la jauge « Bleu » de 100 à 0.

Ajustements finaux

La photo obtenue est très proche du résultat final, mais manque de contraste. J’utilise les masques de luminosité (voir mon tutoriel ici) afin d’augmenter significativement ce paramètre :

Une dernière astuce si vous trouvez le ciel trop pâle : utilisez la fonction « Correction sélective » afin d’accentuer la saturation du bleu sans impacter les autres couleurs. Pour cela, il suffit d’appliquer le réglage suivant sur la composante bleue uniquement :

  1. Cyan : +100%
  2. Magenta : +100%
  3. Jaune : -100%

Passez le calque de réglage en mode « Couleur » afin de modifier la saturation sans impacter la luminosité. Dupliquez ou diminuez l’opacité du calque suivant le rendu souhaité :

Le résultat final obtenu après recadrage est le suivant :

Le ciel est bien bleu, les troncs et les branches sont marrons et les feuilles sont blanches : la balance des blancs a été correctement réglée afin d’éviter un rendu trop froid ou trop chaud.

Conclusion de ce tutoriel photographie infrarouge

Vous voici parez pour aborder la photographie IR dans les meilleures conditions. Pour aller encore plus loin, vous pouvez vous inscrire à mon workshop initiation photographie infrarouge : une formation individuelle tout équipé complète pour réaliser et retoucher vos premières photos IR.

Et pour une rétrospective en vidéo de ce tutoriel, ça se passe ci-dessous :

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J’ai conçu un pack de LUTs dédiées au traitement photo et vidéo infrarouge. Ces LUTs sont optimisées pour fonctionner avec Ligthroom Classic et gèrent la balance des blancs, le mélangeur de canaux RVB et les réglages précis avec ce logiciel.

Ils fonctionnent également avec d’autres logiciels photo et vidéo.

A travers mon savoir-faire dans le domaine de la photographie infrarouge, je propose un large panel de prestations de captation photo et vidéo IR pour vos projets scientifiques et shootings artistiques.

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Vous souhaitez utiliser certaines des photographies de cet article à des fins d’illustration ou d’exploitation commerciale (en-dehors des photographies incluant les œuvres d’autres artistes) ? Je vous invite à me contacter directement en me présentant vos besoins et le type d’illustration concerné. Je me ferai un plaisir de revenir vers vous dans les plus brefs délais avec une offre commerciale adaptée.

5 réponses

  1. Bonjour Pierre Louis,
    Merci pour ta réponse en retour sur l’autre site.
    Alors voilà, pour ma part, je possède un Canon 40D et 350D avec le Filtre Hoya R72(jusque la, il me semble que c’est bon).
    J’utilise pour cette nouvelle technique IR un objectif Tamron 17-50mm F2,8. Je shoot en Raw+L.
    J’ai essayé la BdB Auto avec les deux et la BdB personnalisée avec le fitre IR monté sur l’objectif, en plein soleil et sur de l’herbe.
    J’ai un Mac avec Lightroom 3, Gimp, Photoshop CS2 version 8.0.1, DNG PE, Graphic converter, etc…
    Donc de ce côté ci, il ne devrait pas y avoir de problème…Et pourtant!!
    Je bute sur la première étape pour obtenir un blanc parfait au niveau des arbres, buissons et verdure diverse.
    Après pour les manips de luminosité, contraste et mélangeur de couche…je pense avoir pigé à force de faire des essais.
    Peux tu stp me venir en aide? Y’a t’il moyen de t’adresser 1 ou 2 clichés après la prise de vue et avant le post traitement pour voir le résultat?
    J’ai bien d’autres questions aussi concernant l’utilisation de sRVB, sRGB,adobe RGB, ou adobe RVB?? sur L’APN et ou les logiciels.
    Par avance merci pour ta patience si tu décidais de m’accompagner dans cette démarche.
    Pour info: Je réside en Savoie. Je pratique la photo depuis plus de 15 ans (portrait, macro, paysage, HDR, cascades et rivières, etc…).
    Bien cordialement.
    Serge

  2. Bonjour,
    J’aurais bien aimé lire la réponse de Serge, car j »ai les mêmes problèmes…
    Merci de ton aide

    1. Bonjour,
      Concernant le réglage de la balance des blancs, l’idée est de la régler au niveau du boitier pour s’assurer d’une bonne exposition, puis au niveau du traitement numérique de caler les deux composantes bleue et rouge de l’histogramme au même niveau avant d’inverser les couches.
      Une démonstration vidéo est présente ici : http://infrarouge.photo/2015/09/16/traitement-en-720nm/
      Et plus précisément pour Lightroom ici : http://infrarouge.photo/2015/09/16/traitement-avec-lightroom/

  3. Bonjour et merci beaucoup pour ses explications. Pour m’a part, je cherche à photographier le rayonnement infrarouge. J aimerais capter celui, du vivant (animal & végétal). Quelle réglage pourriez-vous m indiquer sur un Nikon EOS 2000D pas DÉFILTRÉ où unNikon EOS 2000D DÉFILTRÉ Partiellement que je possède. Je fais de l’astrophotographie.

    Je vous en remercie

    1. Bonjour Jérôme,

      Si vous ne disposez pas d’un appareil photo pleinement défiltré associé à un filtre IR, il vous sera compliqué d’obtenir des résultats probants. Un défiltrage partiel qui laisse passer l’intégralité de la bande IR fonctionnera, mais pas un défiltrage astro. Les réglages dépendent ensuite du sujet photographié, des conditions de prises de vues et du rendu que vous souhaitez, comme n’importe quelle photo.

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